Welke gevolgen heeft een wijziging van een klassenindeling indien een instelling op grond van ongewijzigde criteria wordt ingedeeld in een klasse waaraan een lager bezoldigingsmaximum is verbonden?
De gewijzigde indeling gaat in met ingang van 1 januari van het daaropvolgende kalenderjaar. Bestaande bezoldigingsafspraken boven het aan de klasse verbonden bezoldigingsmaximum, worden gedurende een termijn van maximaal vier jaar nadat de gewijzigde indeling (per 1 januari) ingaat, gerespecteerd. Daarna moet de bezoldiging in drie jaar worden teruggebracht tot het voor de topfunctionaris geldende bezoldigingsmaximum.
Een voorbeeld: Een WNT-instelling is voor de WNT in kalenderjaar 2024 ingedeeld in klasse V. De uitkomst van de klasse-indeling voor kalenderjaar 2025 is een klasse lager, klasse IV. De criteria waar de klassenindeling op is gebaseerd, zijn niet gewijzigd. Klasse IV gaat in met ingang van 1 januari 2026. Voor kalenderjaar 2025 is klasse V nog van toepassing. De voor kalenderjaar 2025 gemaakte (binnen klasse V passende) bezoldigingsafspraken worden door overgangsrecht gerespecteerd gedurende de kalenderjaren 2026 tot en met 2029 (drie jaar behoudfase) en aansluitend afgebouwd in de kalenderjaren 2030 tot en met 2032 (afbouwfase). Vanaf kalenderjaar 2033 is geen overgangsrecht meer van toepassing op de bezoldigingsafspraken.
Indien de bezoldigingsafspraak al voor de inwerkingtreding van de gewijzigde indeling onder de toepassing van het overgangsrecht viel, geldt uitsluitend dat overgangsrecht. Het overgangsrecht kan met andere woorden niet gestapeld worden om daarmee in totaal op een langere overgangstermijn uit te komen.
Een voorbeeld, verder doorgaand in het bovenstaande voorbeeld: de betreffende WNT-instelling wordt voor de WNT in kalenderjaar 2028 opnieuw ingedeeld in een lagere klasse, namelijk klasse III. Het op de eerdere indeling in de lagere klasse IV gebaseerde overgangsrecht loopt ongewijzigd door. De behoudfase eindigt per 31 december 2029. De afbouwfase (2030-2032) ondervindt ook geen wijziging, maar de afbouw van de te hoge bezoldiging vindt nu plaats naar het op 1 januari 2033 geldende niveau van klasse III in plaats van klasse IV.